Dispositivos de vampiro são reais, e quanta energia você está desperdiçando vai chocar você

Pare-me se você já ouviu isso: uma TV em modo de espera usa centenas de dólares de eletricidade por ano para manter esse LED aceso. E não é apenas a sua TV - existem dispositivos por toda a sua casa literalmente queimando os dólares no seu bolso simplesmente por serem deixados ligados. Eles são vampiros elétricos!

Bem, isso soa bastante assustador. Mas quão ruim é realmente o problema? Hoje vamos medir alguns aparelhos domésticos em modo de espera e, finalmente, responder à pergunta se “dispositivos vampiros” são ou não um problema.

Spoiler: infelizmente, eles podem ser muito, mas varia muito. Quanto você está disposto a pagar por conveniência e quais compromissos você pode fazer?

Dispositivos de vampiro são reais? O que é um dispositivo de vampiro?

Quando falamos em "modo de espera", estamos nos referindo a aparelhos e dispositivos prontos para você realizar alguma função sob demanda. Isso abrange coisas como pressionar o botão liga / desliga no controle remoto da TV, colocar o telefone em um carregador Qi ou imprimir sem fio sempre que quiser. O uso real de energia quando o dispositivo estiver em uso será maior, mas esse é um uso intencional que não abordaremos.

Queremos saber apenas sobre o desperdício de energia quando não estamos usando algo.

É claro que os dispositivos usarão um pouco de energia quando estiverem no modo de espera - aquele pequeno LED vermelho não é alimentado por pó de fada. A questão é se é uma quantidade significativa ou não. Na maioria dos casos, não é apenas um LED. Um alto-falante inteligente tem bilhões de elétrons fluindo a cada segundo, ouvindo sua palavra de ativação apenas para que possa finalmente responder à pergunta: “Quantos gramas são uma xícara de farinha?”

Mas se isso usa um significativo quantidade de energia é subjetiva. Você se incomodaria em desconectar um dispositivo se ele economizasse um dólar inteiro por ano? Que tal dez dólares, ou cem?

Também vale a pena notar que a resposta mudou ao longo do tempo. Quando o conceito de modos de espera surgiu pela primeira vez, os circuitos eram ineficientes e, de fato, usavam uma enorme quantidade de energia para não fazer praticamente nada. A energia era barata e abundante. Mas à medida que novos regulamentos foram introduzidos, os componentes elétricos foram miniaturizados e seus requisitos de energia caíram. Uma TV comprada em 2022 é completamente diferente de uma comprada em 1990. Circuitos hoje são incrivelmente eficientes.

Neste artigo, meço vários eletrodomésticos, dispositivos elétricos e domésticos inteligentes, mas você deve confirmar seus próprios números com um wattímetro de baixo custo.

Antes de nos aprofundarmos em alguns números do mundo real, porém, devemos aprender um pouco sobre como a eletricidade é medida.

O que é um quilowatt-hora e como você calcula o custo?

Vamos usar quilowatt-hora (ou kWh) como uma medida comum porque é assim que você paga sua conta. Um quilowatt-hora – também conhecido como uma unidade de eletricidade – é a quantidade total de energia que um dispositivo usando 1 kW de energia consumirá se for deixado ligado por um período de uma hora. A maioria das pessoas paga uma taxa fixa por quilowatt-hora (por unidade) que consome.

No Reino Unido, atualmente estamos pagando cerca de 40 centavos por unidade em uma tarifa de taxa variável padrão. Isso é absurdamente alto e provavelmente o dobro do que o consumidor médio pode pagar nos EUA. Mas é o que é, e seus preços também podem subir em breve.

Em termos reais, um pequeno aquecedor como o da foto abaixo pode ser classificado em 2kW. Isso significa que, se o deixássemos ligado por uma hora, esse aquecedor sozinho teria usado dois quilowatts-hora de energia (2 kWh). Ou, em outras palavras, duas unidades de eletricidade. A uma taxa de 40 centavos por unidade, nos custou 80 centavos para executar isso por uma hora!

A maioria dos dispositivos elétricos não é medida em quilowatts, mas em watts (W). 1000 watts (W) é 1 quilowatt (kW), então você pode simplesmente dividir a potência em watts por 1000 para obter o número de quilowatts.

Por exemplo, um laptop pode usar 65 W quando em uso ou 0,065 kW. Multiplique isso pelo número de horas para obter um consumo unitário, ou kWh. Se você usou esse laptop por oito horas por dia, todos os dias do ano, custaria: 8 (horas) x 0,065 (kW) x 365 (dias) x 0,40($ custo unitário) = $75.92. Então, me custaria US$ 76 por ano para usar esse laptop (ou seja, com a tela ligada) por oito horas todos os dias.

Odeia matemática? Usa isto calculadora de custo de energia online útil, e certifique-se de definir suas unidades corretamente como watts ou quilowatts.

Uso de energia em espera

Aqui estão meus resultados de uma seleção de dispositivos domésticos que medi, em ordem de uso (em espera / unidades anuais):

• Forno de micro-ondas: <1W (muito baixo para medir)
• Estação de carregamento USB e Qi 3 em 1: 0,7 W / 6,2 kWh
• Google Home Mini (alto-falante inteligente): 1,3 W / 11,5 kWh
• Impressora sem fio (HP Envy 5640, modo de suspensão): 1,5 W / 13,3 kWh
• Carregador de bateria Makita: 1,7 W / 15 kWh
• Dongle de TV Chromecast: 2,5 W / 22 kWh
• Fita LED inteligente Govee: 2,8 W / 25 kWh
• Google Nest Hub (alto-falante inteligente com tela): 3W / 26,6kWh
• TV Philips Ambilight de 50 polegadas: 14W / 125kWh

O uso em espera da TV me chocou, mas pode ser devido a circuitos inteligentes adicionais para o Ambilight, Google TV integrado ou conectividade Wi-Fi. Seja qual for o motivo, é completamente injustificável. A maioria das TVs deve usar cerca de 3W no modo de espera, portanto, o principal é medir por si mesmo. Eu vou desligar isso imediatamente.

Também listei logo acima apenas uma das dez ou mais luzes LEDs conectadas por Wi-Fi inteligentes que conectei em casa. Isoladamente, 2,8W não é muito. Mas tudo se soma. Com dez desses conectados, estou pagando cerca de US $ 100 por ano para alimentá-los quando eles nem estão ligados! Essa é uma conveniência que eu acho que poderia prescindir. E quantos carregadores de telefone aleatórios você tem conectado o tempo todo?

Em seguida, vamos ver os dispositivos que não estão necessariamente em modo de espera, mas geralmente estão ligados o tempo todo para executar alguma função. Essas são coisas que eu pessoalmente nunca consideraria desligar, mas é importante saber quanta energia eles realmente usam.

• Plugue inteligente Philips Hue: muito baixo para medir (<1W)
• Hub Philips Hue: 1,4 W / 12,4 kWh
• Ponto de acesso Wi-Fi (Unifi UAC-AP-Pro): 5W / 44kWh
• MacBook Pro, tela desligada: 12W / 106,5 kWh
• Roteador de Internet (4G): 15W / 133kWh
• Minha área de trabalho completa (M1 Mac Mini, monitor de 27 polegadas em espera, SONOS Play: 5 e vários periféricos externos): 30W / 266kWh
• NAS Synology DS920+ de 4 compartimentos: 30W / 266kWh
• Gravador CCTV e 4 câmeras PoE: 33W / 292kWh
• Roteador de Internet (Starlink, Wi-Fi desativado): ~30-65W / 266-576kWh

Aqui podemos ver dados ainda mais interessantes. Eu não tinha ideia de que o Starlink usava tanta energia, embora faça sentido, já que está literalmente transmitindo um sinal para o espaço e vice-versa. Estou impressionado que meu desktop de escritório seja tão eficiente, no entanto. Mesmo com o monitor ligado, ele ainda usa apenas 65W para alimentar tudo. Essa é uma conveniência pela qual estou mais do que feliz em pagar, pois entro e saio regularmente da escrita e da navegação na web todos os dias. Ter que ligá-lo e desligá-lo mataria minha produtividade.

Para colocar tudo isso em contexto, ferver uma chaleira de 8 xícaras e 3,2 kW usa 0,17 kWh de cada vez. Uma vez por dia, isso soma 62 kWh anualmente. Você provavelmente toma mais de uma xícara de café por dia, é claro.

O que você pode fazer? Os plugues inteligentes ajudarão?

Vou evitar a resposta óbvia de "apenas desconecte as coisas" porque é tanto paternalista quanto hipócrita quando também não posso me incomodar em puxar fisicamente um plugue. Mas existem algumas maneiras mais inteligentes de fazer isso.

Se você tiver vários dispositivos em espera durante a maior parte do dia, pode valer a pena colocar um plugue inteligente em uma extensão para alimentá-los. A ideia parecia absurda quando ouvi pela primeira vez: use um dispositivo inteligente que use energia para desligar alguns outros dispositivos inteligentes para que não desperdicem energia!

Mas, como descobri acima, um plugue inteligente típico usará menos de 1W de energia quando ocioso. Portanto, se você tiver um total de 10 W de um sistema de entretenimento em espera, ligá-lo com um plugue inteligente quando necessário economizará pelo menos 90% desse uso de energia. Tenha em mente que nem todos os plugues inteligentes são iguais.

Eu uso o Philips Hue, que é executado em uma rede mesh Zigbee separada. Qualquer coisa baseada em Wi-Fi usará um pouco mais. Ha outro maneiras como um plugue inteligente pode ajudá-lo a economizar energia, também.

Nossa TV e iluminação inteligente no quarto, por exemplo, se beneficiarão imensamente de um plugue inteligente. Como só assistimos TV à noite, vou me comprometer colocando isso em um cronograma, além de manter algum nível de controle inteligente. A partir das 21h, a TV e a iluminação inteligente estarão prontas para uso normal e desligarão automaticamente à meia-noite. Isso reduz o uso de energia em quase 85%, mesmo quando consideramos o próprio plugue inteligente.

Outra opção é usar um plugue temporizador mecânico de baixo custo. Agora criei uma prateleira de “estação de carregamento” com vários dispositivos de carregamento de bateria conectados (ferramentas elétricas, baterias AA, câmeras etc.). O temporizador é ativado apenas durante a noite, das 12h30 às 16h30, quando nosso custo de energia cai para 9 centavos. Então, em vez de manter essa infinidade de carregadores em espera o tempo todo por conveniência, podemos conectar as baterias que estão vazias e esperar até a manhã seguinte para recolhê-las. Não é necessário mexer nos plugues, e é raro não ter baterias sobressalentes de qualquer maneira.

Então, quanto de um problema Estão Dispositivos de vampiro então?

Se eu somar toda a iluminação inteligente, TV, carregadores e outras coisas no modo de espera, chega a cerca de 20% do nosso uso total de energia em repouso (ou seja, o menor que a casa usará sem que façamos ativamente nada).

Realisticamente, eu poderia viver sem que a maioria desses dispositivos estivesse ligada o tempo todo sem muitos inconvenientes. Não vai me poupar milhares de dólares na conta anual, mas pode economizar cem ou dois. Se você está menos preocupado com economia de custos e mais com seu impacto ambiental, outras dispositivos domésticos inteligentes podem ajudar a reduzir sua pegada de carbono.

O que descobri ao investigar minha própria infinidade de dispositivos foi que há uma enorme variação no uso de energia e eficiência – mesmo entre os dispositivos modernos. Toda a minha configuração de desktop de trabalho usa cerca de 65 W - e é quando estou usando ativamente. Na maioria das vezes, ele usa 30W com a tela desligada, e a conveniência de poder acessar meu trabalho rapidamente é algo pelo qual estou mais do que feliz em pagar.

Nossa TV, por outro lado, usa 15W para não fazer absolutamente nada. E nós nem assistimos tanta TV. Que desperdício!

Então, a resposta para a questão de saber se os “dispositivos de vampiro” são reais é: depende. Dispositivos inteligentes modernos consomem energia quando não estão em uso. Mas se você tem uma casa cheia deles, isso rapidamente se transforma em uma torrente de energia desperdiçada. Verifique seu próprio uso e você pode se surpreender.

Então cabe a você decidir: quanto vale essa conveniência para você?

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