Lançamento do Linux 5.18 pode ser uma má notícia para overclockers

Os desenvolvedores do kernel Linux anunciaram a versão 5.18 do kernel Linux estável, com um recurso que pode afetar futuros processadores Intel limitando as CPUs, a menos que os usuários paguem por atualizações para desbloquear recursos que já existem no silício.

Por que os usuários da Intel podem ser forçados a pagar com o Linux 5.18

A nova versão do Kernel Linux suporta a iniciativa Software-Defined Silicon (SDSi) da Intel. Sob esse esquema, as futuras CPUs da Intel seriam enviadas com alguns recursos no chip desativados, a menos que o cliente pagasse à Intel por um certificado que os desbloquearia, como explica um vídeo "Linus Tech Tips":

Isso permitiria à Intel diferenciar seus processadores por preço, mas vender os mesmos chips para clientes diferentes. Um chip pode ser otimizado para jogos, enquanto outro deve ser executado em um servidor.

Os fabricantes de CPU já operam sob parte desse esquema, vendendo chips com classificações de velocidade de clock mais baixas do que são oficialmente capazes. Isso é por que

chips de overclock, ou aumentar a velocidade do clock da CPU para uma configuração mais rápida do que é rotulada, tem sido popular entre alguns clientes, principalmente os jogadores.

O SDSi da Intel pode acabar com práticas como overclocking. As CPUs Intel com esse recurso monitorarão as tentativas de contorná-las e reduzirão o desempenho até que a máquina seja reinicializada se um usuário fizer muitas tentativas malsucedidas.

O que acontece a seguir com o Linux 5.18?

O SDSi será aplicado primeiro aos chips Intel Xeon. Essas CPUs são comercializadas para computadores de estação de trabalho e servidores. Os clientes corporativos podem estar mais dispostos a pagar à Intel para desbloquear recursos extras, já que esses chips são menos facilmente atualizáveis ​​do que os processadores de PCs de mesa. Ainda não há indicação de que o SDSi será aplicado a chips de consumo, mas isso pode mudar no futuro.

Como os usuários de Linux tendem a ser ideologicamente a favor da liberdade de software, o esquema da Intel obviamente não se encaixa bem com alguns membros mais zelosos da comunidade. Embora os usuários do Linux possam recusar as mudanças, eles ainda podem encontrar maneiras de contorná-las.

"Anti-recursos em software livre tendem a não durar muito, e drivers gratuitos geralmente podem desbloquear recursos do hardware que seus fornecedores podem não ter considerado adequado disponibilizar", Jonathan Corbet escreveu em um artigo da LWN em fevereiro.

Usuários Linux descontentes podem optar por substituir a CPU, talvez por uma do concorrente da Intel, AMD, em vez de pagar para desbloquear parte do processador em suas máquinas.

De qualquer forma, a maioria dos usuários do Linux terá algum tempo para decidir. As distribuições Linux levarão um tempo para integrar o kernel em seus sistemas, exceto distribuições de lançamento como o Arch que envia as mudanças assim que estão prontas.

Linux 5.18 não vai parar overclockers determinados

A nova versão do kernel, não importa o que a Intel faça, provavelmente não conseguirá deter os overclockers se a possibilidade de anular a garantia não os impedir. Existem várias ferramentas de software, inclusive da própria Intel, que podem permitir que os usuários ajustem suas máquinas com overclock para obter o máximo de seus processadores.

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