Inúmeras pessoas em todo o mundo usam software crackeado para acessar programas que, de outra forma, comprariam. Os efeitos dessa prática ilegal podem ser abrangentes e ter sérias consequências tanto para os desenvolvedores de software quanto para os usuários do software crackeado. Mas o que exatamente é o cracking de software e o que há de tão ruim nisso?
O que é cracking de software?
As pessoas usam cracking de software para contornar as medidas implementadas para impedir a cópia de software e distribuição não autorizada. O ato pode envolver a modificação ou adição de código de software para contornar restrições de licenciamento, chaves de criptografia e outros mecanismos de proteção de direitos autorais.
O único objetivo dos crackers é disponibilizar o software gratuitamente para seu uso pessoal ou cópia e distribuição não licenciada. Eles também tentam obter acesso à versão premium de um software sem nenhum pagamento aos seus criadores.
História do cracking de software
Na década de 1950, não havia direitos autorais, pois o software não era reconhecido como propriedade intelectual. Depois de uma década, os EUA começaram a emitir patentes para desenvolvedores de software, e o licenciamento de direitos autorais veio à tona. O software tornou-se o novo ouro, e o lançamento de computadores pessoais na década de 1970 intensificou essa situação. Em 1977, o escritório de direitos autorais dos EUA registrou mais de 1.200 programas de computador. As empresas de software começaram a incluir DRM (gerenciamento de direitos digitais) e chaves de licença em seus produtos como restrições.
Os primeiros crackers foram chamados de “geeks” de computador. Não querendo pagar pelo software que antes obtinham de graça, eles começaram a criar maneiras de contornar as chaves de licença e restrições. Ser o primeiro a lançar uma versão “crackeada” de um software popular tornou-se uma medalha de honra entre grupos de crackers e futuros hackers.
O início dos anos 2000 trouxe um boom na produção de software e, com o advento do arquivo P2P (peer-to-peer), redes de transferência, distribuição de software crackeado atingiu alturas surpreendentes em comparação com o anterior século. Isso gerou uma corrida entre os crackers e a indústria de software, um grupo em busca de novas maneiras de evitar a violação de seus direitos autorais enquanto o outro inventa novas maneiras de pular essas restrições.
Tipos de cracking de software
Os crackers usam vários métodos para passar por chaves de licença e medidas de proteção de software.
1. Quebra de Keygen
O cracking de Keygen envolve o uso de um programa de geração de chaves para produzir chaves de licença válidas para software. Esse tipo de programa, popularmente conhecido como “keygen”, analisa o algoritmo que o software subjacente usa para gerar chaves de licença legítimas para pessoas que compram uma licença de software.
Os crackers usam keygen quando querem ignorar os requisitos de ativação de software e acessar serviços premium oferecidos apenas para usuários pagantes. O programa keygen geralmente é distribuído com a versão crackeada do software para que possa ser usado em vários computadores. Muitas pessoas que usam programas keygen têm uma grande chance de serem infectadas pelo malware popular HackTool: Win32/Keygen.
2. Rachadura de remendo
Com esse método, os crackers analisam o código do software e criam um programa (chamado de “patch”) que modifica o código.
Primeiro, os crackers analisam o código do software e identificam os algoritmos responsáveis pela aplicação das medidas de proteção do software. Em seguida, o cracker modifica o código, removendo completamente essas medidas de proteção. Após a modificação, os crackers criam o patch, um pequeno programa que faz as modificações quando aplicado no software.
Este patch é distribuído com o software crackeado, permitindo que ele seja usado com várias cópias do mesmo software e eliminando a necessidade de adquirir a licença do software.
3. Cracking baseado em servidor
No cracking baseado em servidor, os crackers configuram um grupo de servidores para burlar as medidas de proteção do software. A partir desses servidores, o software crackeado é disponibilizado para download.
Os servidores são configurados para contornar as medidas de segurança empregadas pelos desenvolvedores de software. Os crackers fazem isso usando um gerador de chaves para produzir chaves de licença para o software, modificando o código do software diretamente ou melhorando uma versão já quebrada do software.
Quando isso é concluído, os crackers geralmente fornecem um link de download para acessar o software crackeado por meio de uma plataforma baseada na web.
4. Cracking de Engenharia Reversa
Com o conceito de engenharia reversa, o código do software é analisado em busca de possíveis vulnerabilidades. Essas vulnerabilidades são exploradas pelo cracker e usadas para gerar chaves de licença válidas ou criar um patch para o software.
A engenharia reversa está reconstruindo o código-fonte de um software para fazer com que o software se comporte como o cracker deseja. Envolve desmontar o código-fonte, o algoritmo do software e as estruturas de dados. Esse método também pode ser usado para depuração, que envolve localizar e corrigir erros em um programa de computador. No entanto, embora os crackers possam ter que corrigir os erros do programa, esse não é seu objetivo final.
O primeiro passo na quebra de engenharia reversa é a coleta de dados. As informações sobre o software de destino são obtidas online de várias fontes e até mesmo por meio do fabricante. O próximo passo é a desmontagem e estudo do software. Os crackers quebram o algoritmo, as estruturas de dados e o fluxo de dados e os analisam em busca de bugs e erros.
As modificações seguem a seguir. O código é distorcido e a lógica é alterada para contornar as medidas do fabricante. Após a modificação, o software é finalmente montado novamente como uma versão crackeada.
Consequências envolvidas com o uso de software crackeado
Nos E.U.A, usar software crackeado é ilegal, pois viola a lei de direitos autorais de software. Os infratores podem ter que pagar multas de até US$ 150.000 e passar cinco anos na prisão. Aqui estão outras razões pelas quais você não deve usar software crackeado.
Malware e riscos de segurança
Quando o software é desmontado e seu código modificado, ele pode se tornar vulnerável a malware e muitas outras ameaças à segurança. Os crackers podem até criar a vulnerabilidade para adicionar malware ao programa. Esses agentes de ameaças podem usar diferentes tipos de programas maliciosos para roubar informações financeiras confidenciais do seu computador se você baixar o software crackeado.
Sem suporte técnico e atualizações
O software crackeado não é atualizado regularmente, deixando-os expostos a ameaças de segurança. Além disso, a versão crackeada torna-se obsoleta à medida que os fornecedores de software melhoram o software e adicionam diferentes funcionalidades.
Se você usar a versão crackeada de qualquer programa de computador e houver bugs, você mesmo terá que resolvê-los. Isso ocorre porque os crackers que desenvolveram o software modificado normalmente não possuem um sistema de suporte ao cliente.
Perda de receita para desenvolvedores de software
Quanto mais você usa software crackeado, mais recompensa os crackers que destroem programas de computador criados legalmente. O software crackeado leva à perda de receita para os desenvolvedores de software, e os investimentos na indústria de software podem ser reduzidos gradualmente.
A batalha sem fim entre crackers e desenvolvedores
O uso de software crackeado tem consequências graves. Muitos crackers escondem diferentes malwares em seus programas crackeados e os distribuem, com o objetivo de coletar informações confidenciais dos usuários.
E como os desenvolvedores de software criam novas medidas de segurança para evitar a violação de direitos autorais, os crackers quase sempre parecem à altura da tarefa, criando novas maneiras de contornar essas medidas e violar os direitos de licença dos proprietários de software.