Uma história dos AirPods da Apple: do lançamento controverso ao triunfo universal

Ande por qualquer grande cidade e você terá que sair do seu caminho para evitar alguém usando AirPods. Mesmo em áreas suburbanas, você quase sempre pode ver alguém usando-os para passear, em uma mercearia, em um avião ou na academia.

Os AirPods da Apple permearam a sociedade em menos de uma década, mas, como no iPhone original, eles foram recebidos com bastante ceticismo em sua estreia. Desde o seu começo humilde até agora, vamos dar uma olhada na linha do tempo deste inovador acessório de áudio.

Os primeiros AirPods e o fone de ouvido ausente do iPhone 7

A história começa em setembro de 2016 durante o mesmo evento da Apple do anúncio do iPhone 7. A Apple revelou seu telefone carro-chefe com uma série de novos recursos e algumas mudanças de design moderno, mas faltava notavelmente um recurso vital presente em todos os outros iPhone antes dele: um fone de ouvido.

A Apple explicou que o iPhone estava ficando sem espaço físico sob o capô para desenvolver novos recursos e avanços de hardware, então o fone de ouvido foi substituído para abrir espaço para outras peças.

Felizmente, a Apple tinha algumas soluções alinhadas. Cada iPhone 7 receberia um par de EarPods com fio que usavam o conector Lightning, além de incluir um adaptador para fones de ouvido padrão de 3,5 mm na caixa.

Isso acabou sendo apenas metade do remédio. A Apple então revelou sua proposta para um futuro além dos fones de ouvido com fio: os AirPods. O fabricante do iPhone reivindicou 24 horas de duração da bateria entre os próprios AirPods e o case.

Mais importante, a Apple prometeu que não sofreria com nenhuma das reclamações comuns de conectividade do Bluetooth. Basta abrir o estojo de carregamento incluído próximo ao seu iPhone, tocar em conectar na tela e começar a ouvir em todos os seus dispositivos iCloud.

Início difícil: design desconhecido e fácil de perder

Embora ninguém tenha negado que os AirPods sejam uma ideia interessante, a reação inicial foi de intenso ceticismo. Os críticos estavam preocupados que o design de duas peças dos fones de ouvido os tornasse fáceis de perder. A maioria dos fones de ouvido sem fio da época não vinha em um estojo de carregamento, mas sim embalava as baterias diretamente nos fones de ouvido e incluía um fio ligando os lados direito e esquerdo.

Eles também alegaram que esse design significava que os AirPods nunca funcionariam para as massas, dada a abordagem de tamanho único da Apple e a popularidade de fones de ouvido mais confortáveis ​​em academias de ginástica. Além disso, ao preço de US$ 159, esse novo acessório para iPhone parecia difícil de vender.

Enquanto isso, os consumidores tinham menos a dizer sobre a praticidade, mas zombavam da estética. Como as hastes de ambos os lados dos AirPods os faziam parecer quase idênticos aos seus irmãos com fio, muitos alegou que os AirPods eram um truque, e a Apple simplesmente cortou o fio dos EarPods e aumentou o preço para o triplo dígitos.

AirPods começam a se popularizar apesar das dúvidas iniciais

Em 13 de dezembro de 2016, os AirPods finalmente chegaram às prateleiras das lojas. Algumas pessoas continuaram suas piadas sobre o design por mais algum tempo, mas em todos os aspectos, os AirPods se tornaram um sucesso rápido.

Claro, eles não saturaram o mercado da noite para o dia ou mesmo logo após o lançamento, mas uma coisa estava clara: as pessoas queriam AirPods. Os consumidores lenta mas seguramente começaram a deixar de lado quaisquer dúvidas ou preocupações sobre como usar AirPods ou se eles se encaixam em seus estilos de vida.

A Apple também é uma profunda especialista na arte do design icônico e da marca. As feias hastes brancas logo se transformaram em símbolos de status entre os consumidores.

Ficou claro que a primeira onda de críticos subestimou muito o quanto as pessoas valorizam a conveniência. Os AirPods não eram e ainda não são os fones de ouvido Bluetooth com melhor som e qualidade do mercado, em qualquer medida (embora os AirPods Max tenham desafiado isso posteriormente).

É que nenhuma empresa até aquele momento havia sido capaz de desenvolver fones de ouvido sem fio com tamanha perfeição. Coloque-os e aperte o play - é isso.

Apple expande funcionalidade para novo modelo: AirPods Pro

Naturalmente, a Apple queria expandir seu já enorme sucesso. Alguns anos depois, as pessoas começaram a querer mais de seus AirPods, ou seja, cancelamento de ruído. A resposta da Apple em 2019 foi o AirPods Pro. Eles chegaram ao mercado com um novo design: um estojo de carregamento mais amplo, hastes menores nos AirPods individuais, um novo botão para controles de reprodução e cancelamento de ruído ativo com modo de transparência.

Este não foi um grande salto à frente, mas foi uma atualização sólida para quem procura algo um pouco mais premium. Existem até maneiras simples de melhorar a qualidade de áudio do AirPods Pro avançar. E ao contrário dos AirPods originais, o público apreciou os AirPods Pro desde o primeiro dia. Claro, US $ 249 foi um preço alto para alguns fones de ouvido minúsculos, mas o cancelamento de ruído provou ser um excelente ponto de venda.

Como os AirPods continuam sendo um sucesso tão grande

Apenas um ano após o lançamento do AirPods Pro, a Apple expandiu a linha mais uma vez com o AirPods Max. O modelo menos convencional de longe, esses foram os primeiros fones de ouvido da família AirPods. O tamanho maior significava que a Apple tinha espaço interno suficiente para colocar o melhor som que poderia desenvolver para um fone de ouvido.

Eles estrearam com US $ 549, mas foi a primeira vez que os audiófilos consideraram os AirPods. Eles soam absolutamente incríveis, mas ainda não sacrificam a conveniência de assinatura pela qual os AirPods são conhecidos.

Apesar do preço exorbitante, a Apple de alguma forma conseguiu criar um fenômeno cultural a partir deles também. Isso faz parte da mágica dos AirPods; assim como todos os modelos anteriores, o AirPods Max apresenta um design icônico: instantaneamente reconhecível sem qualquer marca, mas difícil de imitar com precisão. Eles chamam a atenção com base apenas na aparência.

Considere o emparelhamento fluido com o iPhone e o bom som, e não é difícil ver como a Apple criou uma fórmula vencedora com longevidade clara.

Como será o futuro dos AirPods?

Sejam novos recursos, novos designs ou novos membros da família AirPods, a Apple mantém a boca fechada sobre para onde os AirPods irão a partir daqui. É difícil imaginar o futuro de um produto que já funciona tão bem para tantas pessoas. É justo esperar atualizações e novas gerações em um ciclo regular, mas a Apple não atualizou os AirPods com tanta frequência quanto outros produtos como o iPhone.

Ainda assim, o potencial é enorme, especialmente desde que a Apple, nos últimos anos, se afastou fortemente da ideia de que nossos dispositivos servem apenas a um ou dois propósitos centrais. A parte do telefone do iPhone agora é o recurso menos interessante, e o Apple Watch, para muitos, é o principal dispositivo de condicionamento físico muito antes de ser o relógio principal.

Por exemplo, você pode até configurar AirPods para amplificar sons ao seu redor, que é um recurso de acessibilidade incrível. Os AirPods podem evoluir para muito mais do que apenas acessórios de áudio, e é emocionante que a Apple provavelmente esteja trabalhando nesse futuro agora.

Os AirPods conquistaram o mundo

De um truque questionável do iPhone 7 a um acessório obrigatório do iPhone, os AirPods percorreram um longo caminho. Os usuários rapidamente se apegaram à longa duração da bateria e à simplicidade de apenas inseri-los em seus ouvidos e pressionar play.

O uso de AirPods é uma experiência fácil e sem esforço da melhor maneira possível, e eles soam ótimos para o usuário médio. Indiscutivelmente, os AirPods incorporam a famosa citação de Steve Jobs mais do que qualquer outro produto que a Apple fabrica no momento: "Simplesmente funciona".