Eu pensei que o YouTube estava me traçando politicamente, mas eu estava errado

Principais conclusões

• O algoritmo do YouTube determina qual conteúdo exibir em seu feed com base em fatores como seu histórico de exibição e histórico de exibição, mas também compara seu perfil de usuário com outros para sugerir contente.
• O algoritmo é projetado para recomendar conteúdo que você pode não ter encontrado de outra forma, mas que se adapta ao seu gosto, mantendo os espectadores envolvidos na plataforma.
• O feed de notícias do YouTube inclui apresentadores de notícias, comentaristas e veículos de notícias convencionais, com foco em aumentar a confiança e fornecer uma visão mais equilibrada das notícias.

O YouTube é conhecido por fazer o possível para nos mostrar os vídeos que queremos ver. Quando se trata de coisas como música e outras formas de entretenimento, esse é um recurso útil e inofensivo. Mas e quando se trata de coisas como notícias e comentários sobre eventos atuais? O YouTube está nos perfilando politicamente?

Achei que o YouTube estava traçando meu perfil, mas quando olhei mais de perto, percebi que não é tão simples.

Por que eu pensei que o YouTube estava me perfilando

Recentemente, pesquisei e escrevi um artigo sobre como encontrar conteúdo político confiável no YouTube. Ao escrever o artigo, entrei em três perfis diferentes do YouTube. Entrei com minha conta pessoal, uma conta de trabalho, e cliquei sem entrar.

Ocorreu-me que os vídeos de notícias sugeridos para cada perfil eram um pouco diferentes. Comecei a me perguntar se o YouTube não estava adivinhando quais notícias eu assistiria com base em minhas outras interações com aquele perfil. O YouTube pode estar me perfilando politicamente?

Uso minha conta pessoal quase que exclusivamente para ouvir música, e meu gosto musical tende a ser um pouco... "tradicional". Vi sugestões de notícias mais conservadoras nessa página?

E a minha conta de trabalho, onde assisto principalmente a notícias de jogos e ouço podcasts de tecnologia? As sugestões de notícias para esta conta parecem um pouco mais progressivas?

Claro, quando cliquei em uma página do YouTube no modo anônimo sem fazer login, as coisas pareciam um pouco mais confusas. Eu precisava fazer mais algumas pesquisas.

O que mudou minha mente

Voltei ao YouTube, desta vez planejando expor como minha visualização casual estava sendo usada para favorecer minhas inclinações políticas. No entanto, olhando para esses mesmos três perfis de uma só vez, vi que o spread para cada um deles estava bem equilibrado. Na verdade, a maioria das sugestões de vídeo foi a mesma nas três páginas.

Como o YouTube sugere conteúdo

Todos nós sabemos que um algoritmo especial é o que determina o que o YouTube exibe em seu feed. Isso ajuda a manter os espectadores voltando e ajuda a garantir que eles passem mais tempo na plataforma quando aparecerem. Esse algoritmo é baseado em fatores como seu histórico de exibição e histórico de visualização. Mas essa não é a única peça do quebra-cabeça.

Se isso fosse tudo o que o YouTube fizesse, ele apenas recomendaria constantemente o conteúdo que você já viu ou pesquisou. Parte da “mágica” do YouTube é quando ele recomenda conteúdo que você pode não ter encontrado de outra forma, mas que se adapta perfeitamente ao seu gosto. Como isso acontece?

Todas essas informações sobre o conteúdo com o qual você se envolve são agregadas em um perfil de usuário. Seu perfil é comparado com os perfis de outros usuários para sugerir conteúdo para você.

Por exemplo, suponha que você realmente goste de música de The Longest Johns. Outras pessoas que ouviram The Longest Johns também ouviram músicas de The Fisherman's Friends. Você nunca ouviu falar de The Fisherman's Friends, mas você os vê em sua página inicial e clica neles. É assim que o YouTube mantém você assistindo.

Esse exemplo é bom. Nós gostamos. Pode parecer um pouco estranho escrito assim, mas faz o que deveria fazer por nós - nos apresenta o conteúdo de que gostamos antes de sabermos que gostamos. Mas esse exemplo foi a música, e há mais do que apenas música no YouTube. Cheguei à conclusão de que o YouTube usa a mesma estratégia para sugerir vídeos de notícias.

No entanto, de acordo com o YouTube, o algoritmo e o perfil determinam principalmente seu feed e quais vídeos reproduzir em seguida. Assim, a página de notícias parece ser gerada de forma diferente das suas sugestões pessoais.

Então, como o YouTube escolhe vídeos de notícias?

O YouTube lançou seu feed de notícias em 2010 com foco em “páginas de notícias não tradicionais”. O feed de notícias ainda inclui muitos apresentadores e comentaristas independentes, mas há muitos vídeos de notícias “convencionais” saídas. De acordo com uma postagem de blog de acompanhamento em “Como criar uma melhor experiência de notícias no YouTube”, isso fazia parte de um esforço para aumentar a confiança.

Esta postagem também explica os esforços do YouTube para expandir o acesso às notícias locais e informar os espectadores sobre as últimas notícias.

O YouTube oferece uma visão mais equilibrada

Minha nova teoria é que as sugestões do YouTube News podem parecer inclinadas com base em quais meios de comunicação são mais ativos em um determinado momento ou em um determinado evento. Portanto, as diferenças que inicialmente pensei serem por causa da conta em que eu estava, na verdade, mudavam as vozes das notícias de um dia para o outro. Olhar para as três contas ao mesmo tempo deixou isso claro.

As notícias ainda podem aparecer em seus vídeos sugeridos com base em suas opções de entretenimento. Mas quando isso acontece, provavelmente é por um motivo mais direto. Por exemplo, o cantor de música country americano John Rich é um comentarista frequente da Fox News, e o comediante que virou apresentador de podcast Russel Brand faz aparições regulares no espaço político.