Facebook está levando WiFi às massas com drones

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Quase dois terços da população mundial não têm acesso à Internet. Muitas dessas pessoas vivem em áreas onde os serviços tradicionais de banda larga são inacessíveis ou indisponíveis. O fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, parece ansioso para resolver essa desigualdade muito real com drones autônomos que fornecerão acesso gratuito à Internet.

Os drones - anunciados no Social Good Summit em Nova York - terão o tamanho de um comercial avião como o Boeing 747, mas será muito, muito mais leve, pesando aproximadamente o mesmo que quatro carros pneus. Eles também serão ecológicos; aproveitando a energia solar para funcionar indefinidamente.

O Facebook espera lançar seu primeiro voo em 2015 e pretende começar a fornecer Wi-Fi gratuito três a cinco anos depois disso. Curioso sobre os detalhes do plano de Zuckerberg? Leia.

Compromisso do Facebook com o acesso universal à Internet

O Facebook foi bastante (e injustamente) criticado no passado por sua abordagem à privacidade do usuário e por

brincando com as emoções de seus usuários Não seja um experimento: como controlar seu feed de notícias do FacebookO que determina o que é e o que não é uma publicação importante no Facebook? Quantas vezes você interage com uma pessoa, tópicos em que está interessado, quantos gostos ou comentários a publicação atrai e - aparentemente - experimentos psicológicos. consulte Mais informação . Mas eles não são totalmente maus, como mostram os investimentos recentes no setor de banda larga indiano.

O Facebook é membro do Internet.org; um grupo de algumas das maiores empresas de tecnologia que desejam levar a Internet ao maior número possível de pessoas no mundo.

Eles também estão trabalhando com governos e instituições para obter acesso universal à Internet nos níveis mais altos. Em um encontro com o ministro de tecnologia indiano Ravi Shankar Prasad, Zuckerberg concordou em se tornar um parceiro no Rede Nacional de Fibra Óptica (NOFN) programa, que visa conectar 250.000 vilas (2,5 lakh) a uma rede de banda larga de alta velocidade, como o NBN na Austrália.

Espera-se que o programa NOFN custe 21.000 milhões de rupias (cerca de US $ 3,5 bilhões), com o Facebook contribuindo com financiamento e conhecimento técnico para a conectividade de última milha. Em conversas com o ministro Prasad, Zuckerberg enfatizou como os satélites e os drones poderiam desempenhar um papel importante no fornecimento dessa conectividade.

O Facebook não é uma empresa que se associe imediatamente a drones. Além disso, a ideia de uma aeronave super leve que fornece acesso rápido e gratuito à Internet e não queima combustíveis fósseis parece bastante improvável. No entanto, o Facebook tem uma grande experiência no campo de UAV.

Como isso poderia funcionar

A Ascenta Aerospace é uma pequena fabricante de drones sediada no Reino Unido, operando em uma fazenda na pitoresca vegetação de Somerset. Em março, no início deste ano, o Facebook os adquiriu por US $ 20 milhões, em um movimento que muitos arranharam a cabeça.

E, no entanto, inserida no contexto dos planos do Facebook de fornecer acesso à Internet para o mundo, a compra da Ascenta faz todo o sentido. Eles contribuíram para o desenvolvimento do Quinetiq Zephyr, o maior avião não tripulado do mundo. Em 2010, o Zephyr 7 voou sem assistência e sem tripulação por 336 horas e 22 minutos (cerca de duas semanas), a uma altitude de 21.562 metros.

O Zephyr também é incrivelmente leve, com o Zephyr 7 pesando cerca de 53 kg.

O Facebook também está contratando ansiosamente engenheiros aeroespaciais para trabalhar em suas aeronaves de conectividade, incluindo especialistas do Jet Propulsion Lab da NASA e do Ames Research Center.

Obviamente, o Facebook está enfrentando alguns dos principais desafios tecnológicos com seu projeto de conectividade. Em primeiro lugar, o drone teria que ser capaz de voar indefinidamente e servir wi-fi, sem exigir nenhuma intervenção humana direta ou reabastecimento.

A energia solar é a solução mais óbvia para esse problema. O Facebook poderia aproveitar as conquistas do Solar Impulse 2 - o avião construído na Suíça projetado para circunavegar o mundo em um único vôo - o que teoricamente poderia permanecer no ar indefinidamente.

O Facebook também poderia tirar proveito dos avanços na energia solar - como células solares de perovskita Eficiente. Barato. Impressionante. Eis por que as novas células solares com spray são importantesO custo da energia solar deve cair vertiginosamente depois que uma equipe de cientistas trabalhando no A Universidade de Sheffield, no Reino Unido, anunciou o desenvolvimento de células solares usando um spray sobre processo. consulte Mais informação , que são mais eficientes do que as células de silício tradicionais - assim como as células solares mais baratas, maiores e melhores produzidas por Gigafactory de Elon Musk Adeus Companhia de Energia: Por que em breve você poderá gerar sua própria eletricidadeA energia solar permite a geração limpa de eletricidade, usando uma fonte garantida para nunca acabar em nossa vida - o sol. Mas será que vai vencer as empresas de energia? consulte Mais informação .

Em resumo, o Wi-Fi fornecido pelo Drone tem menos a ver com 'se' e mais com 'quando'.

Quais são os desafios

o tecnologias de drones de impacto Drones de 7 indústrias estão prontos para revolucionarSete indústrias que estão prontas e preparadas para serem (principalmente positivamente) impactadas - se não revolucionadas - pelos drones. consulte Mais informação terá no fornecimento de acesso à Internet não pode ser subestimado. Eles já tiveram um impacto significativo no campo de batalha Drone Wars: Como a tecnologia UAV está transformando o futuro da guerraUma revolução está ocorrendo agora nos campos de batalha do mundo: as guerras são travadas cada vez mais por drones. consulte Mais informação . Mas primeiro, existem alguns obstáculos significativos que o Facebook precisa superar.

O primeiro exigiria que o Facebook obtivesse aprovação regulatória para operar voos não tripulados. Isso poderia ser um desafio na Índia, onde algumas autoridades locais tiveram um relacionamento difícil com os operadores de drones. Do India Times:

A polícia de Mumbai recentemente levantou objeções quando uma loja de alimentos usou um drone de quatro rotores para entregar pizza. Tais dispositivos aéreos podem enfrentar perguntas do regulador da aviação, além de qualquer receio que o estabelecimento de segurança possa ter.

Também foram levantadas preocupações sobre como as mudanças nas condições climáticas podem afetar esses drones e como elas impactarão o tráfego aéreo comercial.

Os próprios drones voarão a uma altitude de 60.000 a 90.000 pés. Isso está muito acima da altitude em que a maioria dos aviões a jato operaria, uma vez que a altitude para um vôo transatlântico típico está entre 35.000 a 39.000 pés acima do nível do mar. A altitude em que operam também significa que são praticamente invulneráveis ​​a mudanças nas condições climáticas.

Resta ver como esses drones se comportarão no mundo real. Embora eles provavelmente possam veicular conteúdo estático, eles provavelmente sofrerão em operações em tempo real, como jogos online, bate-papo por voz com o Skype e webcasting. Isso se deve às grandes distâncias que os sinais WiFi precisariam percorrer para alcançar o drone e à alta latência que se seguiria.

Quem mais está no jogo Drone

O Google também está ansioso para trazer mais e mais pessoas on-line. Para fazer isso, eles estão trabalhando no Projeto Loon - um hotspot Wifi movido a balão, testado na Nova Zelândia - e também adquiriram a fabricante de drones americana Titan Aerospace. Outros projetos para colocar mais pessoas online incluem Android One Android One é lançado na Índia com três telefones abaixo de US $ 110O Android One, programa do Google para criar smartphones de alta qualidade e baratos, finalmente é uma realidade. Saiba tudo sobre esses novos smartphones e como eles podem mudar o mundo. consulte Mais informação - que oferece uma experiência Android de ponta em hardware acessível e de baixo custo. Depois, há o Firefox OS da Mozilla - que oferece alta tecnologia, orientado a aplicativos Os 15 principais aplicativos do Firefox OS: a melhor lista para novos usuários do Firefox OSClaro que existe um aplicativo para isso: afinal, é a tecnologia da web. O sistema operacional móvel da Mozilla Firefox OS que, em vez do código nativo, usa HTML5, CSS3 e JavaScript para seus aplicativos. consulte Mais informação sistema operacional do smartphone em dispositivos danificados e com pouca potência.

A divisão digital entre o primeiro e o terceiro mundo parece prestes a se esgotar em nossa vida. O que você acha? Deixe-me um comentário na caixa abaixo e deixe-me saber seus pensamentos.

Créditos fotográficos: mini drone Via Shutterstock, Impulso Solar - Versão 2 (Charles Barilleaux)