A versão do SteamOS que veio pela primeira vez com o Steam Deck não foi a primeira tentativa da Valve de fazer uma distribuição Linux. Na verdade era a versão 3.
Antes disso, o SteamOS usava o ambiente de área de trabalho GNOME. Mas para o Steam Deck, a Valve escolheu o KDE Plasma.
O GNOME é uma interface Linux mais popular e indiscutivelmente mais orientada para dispositivos móveis. Então, por que optar pelo Plasma? Não podemos falar pela Valve, mas aqui estão vários bons motivos.
1. O KDE Plasma usa menos memória
GNOME é a interface mais comum encontrada em desktops Linux, mas não é a mais eficiente em termos de memória. Muitos ambientes de desktop alternativos funcionam melhor nessa área, e o KDE Plasma é um deles. O plasma simplesmente requer menos RAM para funcionar sem problemas e funciona bem em uma CPU mais fraca.
O Steam Deck tem uma CPU fraca ou falta de RAM? De jeito nenhum. Mas ter um ambiente de área de trabalho que requer menos memória deixa mais recursos disponíveis para outro software. E os benefícios não param por aí.
2. O KDE Plasma pode melhorar a duração da bateria
Isso mesmo. Quando uma CPU não precisa trabalhar tanto, seu computador não precisa extrair tanta energia de uma bateria. A duração da bateria é importante em um laptop, mas é ainda mais essencial em um dispositivo como o Steam Deck, que tem menos probabilidade de ser conectado a uma mesa.
O modo de área de trabalho pode ser menos ideal em movimento do que quando você solte seu Steam Deck em um Dock, mas ainda é totalmente funcional. Você pode navegar com os joysticks ou touchpad e clicar usando os gatilhos. Você também pode abrir um teclado virtual. O KDE Plasma oferece a liberdade de usar esse modo por mais tempo.
3. O KDE é mais familiar para os jogadores do Windows
Muitas distribuições do Linux vêm com uma experiência padrão que se parece muito com o Windows. O GNOME não é um deles. O KDE Plasma é.
Uma experiência semelhante ao Windows é a mais acolhedora? Isso é discutível. O Windows pode ser amplamente usado, mas muitas pessoas sempre acharam o Windows confuso. Há gerações de pessoas aprendendo a computar pela primeira vez usando um dispositivo móvel, e há são lições a serem aprendidas com esse tipo de interface que um desktop como o GNOME fez grandes esforços para implemento.
Mas uma experiência semelhante ao Windows é bem-vinda aos jogadores de PC? Pode apostar. Durante décadas, a maioria dos jogos para PC foram desenvolvidos com o Windows em mente. Portanto, se você já é um jogador de PC estabelecido, provavelmente conhece o Windows e provavelmente terá poucos problemas para navegar no KDE Plasma em seu lugar.
4. O KDE é mais fácil de tematizar com sua marca
O GNOME não é o ambiente de área de trabalho mais fácil para aplicar sua própria marca. Seu design é decididamente minimalista. Não há logotipos nem ícones na área de trabalho.
Você pode definir um papel de parede orientado ao Steam Deck como padrão e fazer com que o ícone do Steam seja o primeiro ícone no encaixe na visão geral de atividades, mas fazer mais do que isso requer o uso de extensões do GNOME. E você corre o risco de ter que reconfigurar manualmente cada extensão a cada nova versão do GNOME.
No KDE Plasma, você pode trocar o ícone do KDE Plasma no iniciador de aplicativos pelo ícone da sua distro. Muitas distribuições fazem isso e o SteamOS não é exceção.
Você também pode colocar um atalho para o Steam ou um atalho para retornar ao modo de jogo diretamente na área de trabalho. Foi isso que a Valve fez, para que seja imediatamente óbvio como devolver seu Steam Deck a um console de jogos.
A Valve também modificou ligeiramente o tema KDE Plasma. Como o KDE possui temas integrados, isso não é problema. O GNOME, por outro lado, pede às distros que não criem temas para seus aplicativos.
5. O KDE Connect é uma ótima maneira de transferir arquivos
Você pode conectar seu Steam Deck a um disco rígido portátil para transferir arquivos ou pode envie esses arquivos sem fio com o KDE Connect. O último é um recurso interno que pode trocar arquivos rapidamente entre dois dispositivos com o KDE Connect instalado.
O KDE Connect está disponível para o GNOME como uma extensão, mas como todas as extensões, corre um risco maior de quebrar. O KDE Connect geralmente vem como parte do KDE Plasma. E como o KDE Connect vem da comunidade KDE, você obtém a melhor experiência em seu Steam Deck sem que a Valve precise fazer nada.
6. O KDE é uma boa opção para uma versão contínua
As versões mais antigas do SteamOS eram baseadas no Debian. A versão que vem com o Steam Deck é baseada no Arch Linux. O Arch Linux é conhecido como uma distribuição de lançamento contínuo, o que significa que todas as atualizações de software são enviadas aos usuários assim que estiverem disponíveis.
Não há versões principais do Arch Linux. Você instala uma vez e atualiza sua máquina continuamente a partir de então, com as atualizações principais (como novas versões de um ambiente de desktop) chegando junto com as menores (como simples correções de bugs para um aplicativo).
Novas versões do GNOME são lançadas a cada seis meses. Isso é fácil de planejar, o que é parte do motivo pelo qual algumas distros planejam seu próprio cronograma de lançamento em torno do GNOME. O KDE envia software em mais partes, como KDE Plasma, KDE Frameworks e KDE Gear. Cada um tem seu próprio cronograma de lançamento.
Como não há uma época do ano definida em que todos os componentes recebem uma atualização ao mesmo tempo, essa abordagem se presta bem a um modelo de lançamento contínuo.
Isso permite que a Valve envie atualizações em sua própria programação. Mas, ao contrário do Arch, a Valve testa componentes e monta uma versão conhecida do SteamOS antes de enviá-la aos usuários como uma grande atualização. Este é um dos diferenças entre SteamOS e Arch Linux.
A Valve deveria ter parado com o GNOME?
O KDE Plasma é ótimo no Steam Deck, mas parece apertado na tela pequena do dispositivo. O GNOME tem uma interface mais amigável ao toque e adaptável que se adapta melhor a telas pequenas e grandes.
Mas com tantos profissionais a favor do KDE Plasma, é difícil dizer que a Valve tomou a decisão errada. Muitos jogadores estão encontrando o Linux pela primeira vez através do Steam Deck e estão se dando bem com o KDE Plasma. No final do dia, é disso que se trata.